Lancé en 1995 avant d'être passablement modifié à plusieurs reprises puis purement et simplement supprimé au profit du PTZ+ en 2011, le prêt à taux zéro pourrait bien, à la faveur d'un changement de présidence, revenir sur le devant de la scène en cette année 2012. S'il succède à Nicolas Sarkozy en tant que président de la République, François Hollande entend en effet proposer un prêt à taux zéro remanié en lieu et place du prêt à taux zéro Plus actuellement en vigueur.
Avant de céder sa place au PTZ+, le prêt à taux zéro fut l'un des principaux dispositifs d'aide à l'accession à la propriété proposé aux candidats à l'achat. Exclusivement dédié à l'acquisition d'une résidence principale, le prêt à taux zéro fonctionnait alors comme une avance de l'état, une avance de fonds gratuite, sans intérêt et sans frais de dossier. Outre l'absence d'intérêt, l'un des gros avantages du PTZ était sa prise en compte par les banques en tant qu'apport personnel. Octroyé par des organismes bancaires conventionnés par l'état, le prêt à taux zéro était toutefois proposé par la plupart des grands réseaux bancaires.
S'il connut un succès indéniable, le prêt à taux zéro a toutefois été considéré, fin des années 2000, comme trop complexe pour pleinement répondre aux attentes des particuliers. Dans un contexte de tensions économiques grandissantes et face à la volonté de l'Etat de réduire les dépenses budgétaires, le prêt à taux zéro s'est vu littéralement supprimé début 2011, au même titre que la déduction d'impôt sur les intérêts d'emprunt et le prêt Pass Foncier. Lancé en grandes pompes dès le 1er janvier 2011, le prêt à taux zéro Plus (PTZ+) est ainsi venu se substituer à ces trois dispositifs disparus.
Disparus mais pas nécessairement enterrés puisque le candidat socialiste à l'élection présidentielle, François Hollande, a d'ores et déjà signifié son intention de proposer, s'il est élu, un prêt à taux zéro nouvelle formule.
S'appuyant sur le dispositif actuellement en vigueur (le PTZ+), François Hollande souhaite en effet élargir celui-ci afin de favoriser les jeunes actifs et les classes moyennes. Une éventuelle victoire de François Hollande lors de cette élection présidentielle pourrait donc bien sonner le retour d'un prêt à taux zéro aux conditions d'octroi assouplies (plafonds revus à la baisse) et au montant plus élevé. S'il n'en a pour l'heure pas encore été question, certains n'hésitent enfin pas à évoquer le retour d'un prêt à taux zéro permettant de financer l'achat d'un logement ancien.